Pierwszy tom to ponad pięćset stron wybitnych dzieł literackich, wśród których znajdziemy m.in.: Iliadę i Odyseję Homera, fragmenty poezji Safony, Boską Komedię Dantego czy sonety Szekspira.

Grupa światowej klasy grafików i twórców komiksów zebrana przez Kicka niezwyczajnie przełożyła literaturę na język rysunku i obrazu. Do autorów The Graphic Canon należą m.in. Robert Crumb, Will Eisner, Yeji Yun i Tara Seibel. Każde z nich nie tylko oddało charakter ilustrowanej przez siebie opowieści, ale w pewien sposób wzbogaciło ją również własnym podejściem do sztuki. W The Graphic Canon przeplatają się ze sobą rozmaite kreski i style: abstrakcyjne rysunki do Uczty Platona, mrocznie zilustrowany Beowulf czy Boska Komedia przechodząca od konwencji filmu noir do grafiki rodem z komiksów René Goscinnego. Ta nieustanna gra z rozmaitymi tradycjami graficznymi i literackimi sprawia, że The Graphic Canon to coś o wiele więcej niż tylko zbiór ilustrowanych lektur szkolnych.