Kim Keller, weteranka misji kolonizacyjnych, podjętych przez rasę ludzką na Aldebaranie i Betelgezie, bierze udział w kolejnej: tym razem jej celem jest odległa planeta Antares. Jednak za organizatorem przedsięwzięcia – nowojorską firmą Forward Enterprises – stoi fundamentalistyczna sekta religijna, kierowana przez braci Elijaha i Jedediaha Thorntonów. Kim i jej przyjaciele, Alexa, Marc i Pad, nie tylko muszą stawić czoła zagrożeniom powodowanym przez niegościnny ekosystem planety, ale też toczyć nieustanną walkę z fanatycznymi prorokami, którzy zamierzają stworzyć na odległej planecie religijny raj, rządzony surowymi i absurdalnymi regułami sekty. W dodatku na planecie dochodzi do serii niewyjaśnionych zdarzeń, które wskazują na obecność w systemie Antaresa obcej, wysoko rozwiniętej cywilizacji. Kiedy w szokujących okolicznościach, na oczach Kim znika jej córeczka, Lynn, zdesperowana matka postanawia wyruszyć na jej poszukiwania, choć trop prowadzi daleko, bo na sąsiednią planetę. Rozpoczyna się finałowa rozgrywka, w której ważą się losy całego projektu Antares. Ale dla Kim Keller najważniejsze jest odzyskanie córki...