Początek XIII wieku to czas okrutnej krucjaty katarskiej. W 1209 roku, w sercu hrabstwa Tuluzy, pan na zamku Orla Skała jest zmuszony rozstać się z żoną i córeczką. Podczas upadku miasta Carcassonne matka ginie, a dziecko zostaje adoptowane pod imieniem Helena przez mężnego Bernarda z Lorac. Wychowywana przez Klotyldę, żonę Bernarda, dziewczynka dorasta w towarzystwie dwóch przyrodnich braci, Ryszarda i Wilhelma. Poszukiwana przez szkockiego wodza Edwarda Dun Dornaigila i jego syna, Helena w końcu poznaje sekret swojego pochodzenia. Od tej pory liczy się dla niej wyłącznie zemsta! Przez burzliwe losy Heleny Pamięć popiołów ukazuje tragedię, która dotknęła społeczność katarów na terenach dzikiej i pięknej Langwedocji.