W 1996 roku Joe Sacco spędził pięć miesięcy w Bośni i Hercegowinie, zaabsorbowany ludzką stroną życia podczas wojennej zawieruchy, poszukując historii rzadko spotykanych wśród typowych relacji w mediach. Przez miesiąc mieszkał w obleganej przez Serbów tytułowej enklawie Gorażde, gdzie rozmawiał z odciętymi od świata bośniackimi Muzułmanami. Na tej bazie stworzył 240-stronicowy reportaż uznawany za ponadczasowy portret zwykłych ludzi uwikłanych w koszmarne okoliczności.

Album w 2001 r. zdobył nagrodę Eisnera w kategorii najlepszy album graficzny - nowy.

Strefa bezpieczeństwa Gorażde nie jest pierwszym komiksowym reportażem w dorobku Sacco. W 1993 roku ukazał się pierwszy odcinek Palestyny, efektu dwumiesięcznego pobytu autora w Izraelu. Album ten wyznaczył nowe standardy w używaniu komiksu jako medium dokumentalnego i był pierwszym opartym na faktach dziełem poważnie porównywanym z Mausem Arta Spiegelmana. Książkowe wydanie Palestyny zostało nagrodzone w 1996 roku prestiżową American Book Award.